¿Es posible el diagnóstico precoz del síndrome de dolor miofascial mediante la detección de puntos gatillo latentes con elastografía por ondas de cizallamiento?

El síndrome de dolor miofascial (SDM) es una afección dolorosa caracterizada por puntos gatillo en bandas tensas del músculo; el trapecio superior es el más afectado en la región cervical-escapular. Este estudio investigó si la elastografía por ondas de cizallamiento (SWE) puede detectar puntos gatillo latentes, que son clínicamente silenciosos pero pueden activarse y causar síntomas más adelante. Participaron 60 mujeres jóvenes (edad media 20,6 años), divididas en dos grupos: 30 con puntos gatillo latentes en el trapecio superior y 30 controles sanas. El diagnóstico se basó en los criterios de Travel y Simons, que incluyen cinco criterios mayores (dolor localizado espontáneo, sensaciones alteradas en el área referida, banda tensa palpable, sensibilidad localizada y amplitud de movimiento reducida) y al menos un criterio menor.

El grupo con síndrome miofascial realizó un programa de autoestiramiento durante 4 semanas, con los movimientos 3 veces al día, 10 repeticiones cada uno. El grupo control no recibió intervención. La elastografía la realizaron dos radiólogos con experiencia (13 y 14 años) que desconocían el diagnóstico de las pacientes, utilizando un transductor lineal de 9-12 MHz. Las mediciones se estandarizaron en el punto medio entre la apófisis espinosa de C7 y el acromion, con las voluntarias sentadas en posición relajada.

Los resultados mostraron diferencias significativas en la rigidez muscular inicial entre los grupos. El grupo con síndrome miofascial presentó una rigidez media de 60,3 ± 15,8 kPa, mientras que el grupo control fue de 41,7 ± 9,6 kPa (p < 0,001). Tras 4 semanas de tratamiento, hubo una reducción significativa de la rigidez muscular en el grupo miofascial (44,2 ± 12,0 kPa), con una diferencia media de 16,1 kPa, mientras que el grupo control permaneció sin cambios. La concordancia interobservador fue alta (r = 0,97 inicial, r = 0,93 final), lo que confirma la fiabilidad del método.

El estudio también evaluó el dolor mediante la Escala Visual Analógica (EVA) y encontró una correlación moderada (r = 0,595) entre la reducción del dolor y la disminución de la rigidez muscular. Las implicaciones clínicas son significativas, ya que la elastografía ofrece una herramienta objetiva y cuantitativa para el diagnóstico precoz del síndrome miofascial, lo que permite intervenir antes de que aparezcan los síntomas clínicos. El método también resultó útil para monitorizar la respuesta al tratamiento. La fisiopatología del síndrome miofascial implica un círculo vicioso en el que el aumento de acetilcolina en la placa motora provoca la despolarización permanente de la membrana de la fibra muscular, lo que genera contracciones excesivas.

Esto causa hipoperfusión e isquemia, aumenta los mediadores inflamatorios y la acidificación, sensibiliza los nociceptores y perpetúa el dolor. El tratamiento con ejercicios de estiramiento busca romper este ciclo y se considera la base terapéutica de la afección. El estudio tiene limitaciones importantes, como una población joven y homogénea que puede no representar a todos los grupos de edad afectados por el síndrome miofascial. Además, no comparó puntos gatillo activos con latentes, sino que se centró específicamente en los casos clínicamente silenciosos.

La decisión de utilizar solo ejercicios de estiramiento como intervención se debió a consideraciones éticas, ya que las voluntarias no presentaban síntomas activos.