Una revisión sistemática del efecto del tratamiento con acupuntura para el síndrome de dolor patelofemoral

Esta revisión sistemática examinó la eficacia de la acupuntura en el tratamiento del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), una afección frecuente que causa dolor en la cara anterior de la rodilla, sobre todo al subir escaleras, ponerse en cuclillas o correr. El SDPF representa alrededor del 25 % de todas las lesiones de rodilla y afecta principalmente a jóvenes de 10 a 35 años, con mayor prevalencia en mujeres. Los investigadores realizaron una búsqueda exhaustiva en 10 bases de datos internacionales y nacionales, como PubMed, Cochrane, Embase y bases chinas, japonesas y coreanas. De los 158 estudios identificados inicialmente, solo 7 ensayos clínicos aleatorizados cumplieron los criterios de inclusión rigurosos.

Los estudios incluyeron a 431 participantes: 230 en el grupo de acupuntura y 201 en los grupos control. Las intervenciones de acupuntura incluyeron acupuntura manual tradicional, electroacupuntura y punción seca. El tratamiento duró en promedio 5,3 semanas, con sesiones de 2 a 5 veces por semana. Los puntos más utilizados fueron Xuehai (BP10), Yangqu (E34), Zusanli (E36), Yanglingquan (VB34) y Yinlingquan (BP9), siguiendo principios de la medicina tradicional china para movilizar el qi y la sangre.

El dolor se evaluó principalmente con la Escala Visual Analógica (EVA), mientras que la función se midió con escalas como la de Kujala y pruebas isocinéticas. Todos los estudios mostraron una mejoría significativa del dolor y la función tras el tratamiento con acupuntura. Sin embargo, al compararse directamente con otros tratamientos (ejercicios, placebo, medicamentos), los resultados fueron solo parcialmente significativos. Algunos estudios mostraron superioridad de la acupuntura, mientras que otros no hallaron diferencias estadísticamente significativas.

El análisis de la calidad metodológica reveló problemas importantes. Los 7 estudios presentaron algún riesgo de sesgo, principalmente por aleatorización inadecuada, falta de cegamiento de terapeutas y participantes, y notificación selectiva de resultados. Dos estudios se clasificaron como de alto riesgo debido a datos incompletos. Las limitaciones incluyen el escaso número de estudios disponibles, la heterogeneidad de las intervenciones y las medidas de resultado, y la imposibilidad de realizar un metanálisis por la variabilidad de los datos.

Desde el punto de vista clínico, los resultados sugieren que la acupuntura puede ser una opción terapéutica beneficiosa para el SDPF, sobre todo como tratamiento coadyuvante a los ejercicios de rehabilitación. La elección de los puntos siguió principios tradicionales, centrándose en canales que nutren la sangre y movilizan el qi, como los meridianos del estómago y el bazo. El tratamiento resultó seguro, sin que se notificaran eventos adversos graves en los estudios analizados.