Análisis basado en la evidencia y de efectos adversos de la ventosaterapia en la rehabilitación musculoesquelética y deportiva: una revisión sistemática

Esta revisión sistemática es el primer estudio exhaustivo que evalúa el nivel de evidencia de la ventosaterapia en la rehabilitación musculoesquelética y deportiva. Los investigadores analizaron 2214 estudios identificados inicialmente, de los cuales solo 22 cumplieron los criterios rigurosos de inclusión, lo que subraya la necesidad de más investigaciones de alta calidad en el área.

La metodología siguió directrices internacionales para revisiones sistemáticas, con cinco bases de datos principales (Scopus, PubMed, Web of Science, EBSCO y CrossRef) y se centró en estudios aleatorizados y series de casos publicados entre 1990 y 2019. La calidad de los estudios se evaluó mediante la escala PEDro, que reveló una variabilidad significativa en la calidad metodológica de las investigaciones incluidas.

Los resultados muestran que la ventosaterapia, tanto seca como húmeda, presenta una eficacia variable según la afección tratada. Para el aumento de la flexibilidad de los tejidos blandos, la evidencia se clasificó como moderada, lo que sugiere beneficios consistentes en la mejora de la amplitud de movimiento y la reducción de la rigidez muscular. En el tratamiento del dolor lumbar y cervical, la evidencia se consideró baja a moderada, y varios estudios mostraron reducciones significativas del dolor y mejoría funcional.

Para otras afecciones musculoesqueléticas, como el síndrome del túnel carpiano, la fascitis plantar, la fibromialgia y la artrosis, la evidencia se clasificó como muy baja a baja, debido principalmente al número limitado de estudios, los tamaños de muestra pequeños y la calidad metodológica inconsistente. Ningún estudio investigó directamente los efectos de la ventosaterapia sobre la fatiga muscular o el dolor muscular de aparición tardía, áreas de gran interés para los deportistas.

Los mecanismos de acción propuestos incluyen la estimulación de mecanorreceptores mediante la presión negativa, la mejora de la circulación sanguínea local, la reducción de la tensión muscular y posibles efectos antiinflamatorios. La teoría del control del dolor sugiere que la estimulación mecánica puede bloquear las señales de dolor a través de la modulación espinal, mientras que el aumento del flujo sanguíneo puede facilitar la eliminación de metabolitos y toxinas de los tejidos afectados.

En cuanto a la seguridad, la revisión encontró una incidencia muy baja de eventos adversos. Los efectos secundarios notificados fueron principalmente menores: hematomas en el lugar de aplicación, dolor muscular transitorio de 1 a 2 días y, en ocasiones, cefalea breve. No se notificaron eventos adversos graves, lo que sugiere que la ventosaterapia es una intervención relativamente segura cuando se aplica adecuadamente.

Las implicaciones clínicas indican que, a pesar de la evidencia limitada, la ventosaterapia puede considerarse una terapia coadyuvante útil en la rehabilitación musculoesquelética y deportiva. Es especialmente prometedora para afecciones que cursan con dolor y rigidez muscular, donde puede complementar otras intervenciones fisioterapéuticas tradicionales. La baja incidencia de efectos adversos la convierte en una opción atractiva para pacientes que buscan alternativas o complementos a los tratamientos convencionales.