Effectiveness of cupping therapy for musculoskeletal pain: an umbrella review

Este estudo representa uma revisão guarda-chuva abrangente que analisou 21 revisões sistemáticas sobre ventosaterapia para dor musculoesquelética, incluindo 301 estudos primários e 27.960 participantes. A ventosaterapia, uma técnica tradicional que utiliza copos para criar pressão negativa na pele, tem sido usada há mais de quatro mil anos para diversas condições médicas. O objetivo desta pesquisa foi sintetizar as evidências disponíveis sobre a eficácia da ventosaterapia em atletas e na população geral com dores musculoesqueléticas. Os pesquisadores conduziram uma busca sistemática em oito bases de dados importantes até maio de 2023, incluindo PubMed, Web of Science, Scopus e Cochrane Central.

A qualidade metodológica das revisões foi avaliada usando a ferramenta AMSTAR2, que examina 16 domínios críticos para determinar a confiabilidade dos resultados. Os achados revelaram padrões preocupantes na qualidade da evidência disponível. A maioria das revisões sistemáticas (86%) apresentou qualidade metodológica baixa ou criticamente baixa, com falhas significativas em aspectos cruciais como a não apresentação de listas de estudos excluídos, consideração inadequada do risco de viés e métodos inapropriados para meta-análise. Quando comparada com intervenções passivas como termoterapia, cuidados usuais, medicamentos convencionais ou nenhum tratamento, a ventosaterapia demonstrou alguma superioridade.

No entanto, quando comparada com acupuntura, os efeitos foram similares, sugerindo que ambas as técnicas podem compartilhar mecanismos de ação semelhantes. Para condições específicas como dor lombar inespecífica, dor cervical e osteoartrite de joelho, alguns estudos indicaram benefícios modestos, mas a heterogeneidade significativa entre os estudos e o alto risco de viés limitaram a confiabilidade dessas conclusões. Um achado particularmente relevante foi a insuficiência de evidências para recomendar a ventosaterapia em atletas. Apesar do crescente interesse da comunidade esportiva nesta modalidade, apenas dois estudos focaram especificamente nesta população, e os resultados não foram conclusivos para recomendar seu uso para redução da dor percebida, incapacidade ou esforço pós-treino.

Os eventos adversos relatados foram geralmente leves a moderados, incluindo hematomas, dor no local da aplicação, aumento temporário da dor, formigamento e tontura. Embora nenhum evento adverso grave tenha sido relatado, a frequência real destes efeitos pode estar subestimada devido à qualidade limitada dos estudos incluídos. A análise GRADE revelou que a certeza da evidência variou de muito baixa a moderada na maioria dos outcomes avaliados, com fatores como risco de viés, inconsistência entre estudos e imprecisão dos resultados contribuindo para essa baixa confiança. As limitações identificadas incluem a falta de protocolos padronizados para aplicação da ventosaterapia, variabilidade significativa nas populações estudadas e ausência de grupos controle apropriados em muitos estudos.

Os autores enfatizam que, considerando os padrões atuais de medicina baseada em evidências, esta revisão demonstrou que a maioria das revisões sistemáticas sobre ventosaterapia para dor musculoesquelética apresenta baixa qualidade metodológica. Consequentemente, a evidência atual é insuficiente para fazer recomendações definitivas sobre a eficácia da ventosaterapia, especialmente quando consideramos que utilizar terapias não comprovadas que, na melhor das hipóteses, oferecem efeito placebo, levanta questões éticas importantes. Os pesquisadores recomendam que estudos futuros sejam rigorosamente planejados e adequadamente dimensionados para fornecer respostas mais definitivas sobre a eficácia e segurança da ventosaterapia para dor musculoesquelética tanto em atletas quanto na população geral.