Effectiveness of self-management of dry and wet cupping therapy for low back pain: A systematic review and meta-analysis

A dor lombar é um problema global significativo que afeta 70% da população adulta pelo menos uma vez na vida, resultando em custos estimados de 134,5 bilhões de dólares nos Estados Unidos. Tratamentos convencionais incluem medicação, fisioterapia e cirurgia, mas cada um apresenta limitações e efeitos colaterais. A ventosaterapia, uma prática milenar de medicina complementar, tem ganhado interesse como alternativa terapêutica. Esta revisão sistemática e meta-análise, a primeira a distinguir categoricamente entre ventosaterapia seca e úmida, investigou a eficácia de cada modalidade no tratamento da dor lombar.

Os pesquisadores realizaram uma busca abrangente em cinco bases de dados eletrônicas, identificando 656 estudos iniciais. Após rigoroso processo de seleção, 10 ensaios clínicos randomizados envolvendo 690 participantes foram incluídos na análise final. A ventosaterapia seca envolve apenas a aplicação de ventosas com criação de vácuo para sucção, enquanto a ventosaterapia úmida adiciona pequenas incisões na pele antes da sucção, permitindo a extração de pequena quantidade de sangue. A metodologia utilizou escalas de autoavaliação validadas: Escala Analógica Visual (VAS), Intensidade da Dor Presente (PPI) e Índice de Incapacidade de Oswestry (ODI) para medir dor e qualidade de vida.

Os resultados revelaram diferenças importantes entre as duas modalidades. A ventosaterapia úmida demonstrou redução significativa na intensidade da dor medida pela escala PPI (P < 0,01), enquanto a ventosaterapia seca não mostrou diferença significativa na redução da dor pela escala VAS (P = 0,19). Ambas as modalidades, no entanto, melhoraram significativamente a qualidade de vida dos pacientes medida pelo ODI (P < 0,01). A meta-regressão identificou que o número de sessões de tratamento estava significativamente associado aos resultados, sugerindo que mais sessões proporcionam maiores benefícios.

O mecanismo proposto para a eficácia da ventosaterapia úmida envolve a remoção de substâncias potencialmente nocivas como colesterol, radicais livres e metais pesados através da extração sanguínea, similar aos efeitos da sangria terapêutica. A pressão negativa comum a ambas as modalidades pode ativar a teoria do portão da dor e estimular o sistema neuroendócrino-imunológico. Os protocolos de tratamento variaram entre os estudos, com duração de 1 a 4 semanas e 1 a 8 sessões. Os pontos de aplicação incluíram principalmente BL22-BL26 na região lombar e pontos Ashi (pontos sensíveis).

A maioria dos estudos utilizou ventosas descartáveis de 40-120cc com tempo de permanência de 3-15 minutos. As limitações do estudo incluem alta heterogeneidade entre os ensaios clínicos (I² > 50%), indicando falta de padronização nos protocolos de tratamento. Nenhum estudo comparou diretamente ventosaterapia seca versus úmida, limitando as conclusões sobre superioridade relativa. A dificuldade de mascaramento devido às marcas visíveis deixadas pelas ventosas representa outro desafio metodológico.

A qualidade metodológica dos estudos variou, com pontuação media de 6 ± 2,3 na escala PEDro. As implicações clínicas sugerem que a ventosaterapia pode ser uma opção terapêutica complementar segura para dor lombar, com a modalidade úmida sendo mais eficaz para redução da dor e ambas melhorando a qualidade de vida. A escolha entre as modalidades deve considerar as preferências do paciente, experiência do terapeuta e objetivos específicos do tratamento. Pesquisas futuras devem focar na padronização de protocolos, comparação direta entre modalidades e investigação de mecanismos de ação para fortalecer a base de evidências da ventosaterapia no manejo da dor lombar.