The Effect of Cupping Therapy on Non-specific Neck Pain: A Systematic Review and Meta-Analysis

Esta revisão sistemática e meta-análise examinou a eficácia da ventosaterapia no tratamento da dor cervical inespecífica, uma condição extremamente comum que afeta até 50% da população geral. A dor no pescoço representa um importante problema de saúde pública, associado à incapacidade significativa nas atividades diárias e ao absenteísmo no trabalho. Embora as opções terapêuticas convencionais incluam fisioterapia, modificação de atividades e medicamentos anti-inflamatórios, estes tratamentos apresentam eficácias variáveis e, em alguns casos, mostram-se ineficazes. A ventosaterapia, uma antiga modalidade terapêutica documentada em várias culturas incluindo a medicina tradicional iraniana, tem ganhado crescente interesse como tratamento complementar para condições dolorosas.

O mecanismo de ação proposto envolve a criação de pressão negativa que atrai sangue para a área dolorosa, removendo a estase sanguínea e aumentando a circulação local para aliviar a tensão e dor muscular. Os pesquisadores realizaram buscas sistemáticas em oito bases de dados médicas até março de 2017, incluindo PubMed, EMBASE, Cochrane Library e bases iranianas, sem restrições temporais. Foram incluídos ensaios clínicos randomizados que compararam ventosaterapia (seca ou úmida) com outros tratamentos ou nenhum tratamento em adultos com dor cervical inespecífica. Os desfechos primários incluíram intensidade da dor medida pela Escala Visual Analógica (EVA), enquanto os secundários avaliaram incapacidade através do Índice de Incapacidade do Pescoço (NDI) e qualidade de vida pelo questionário SF-36.

Dez ensaios clínicos randomizados envolvendo 441 participantes foram incluídos na análise. A maioria dos pacientes eram mulheres com dor cervical crônica inespecífica, com idades entre 20-57 anos. As intervenções incluíram ventosa seca, tradicional, massagem com ventosa e ventosa pulsátil. A duração dos tratamentos variou de 2-13 semanas na maioria dos estudos, com um seguimento de 2 anos.

A meta-análise de cinco estudos com 272 participantes revelou diferenças significativas no alívio da dor favorecendo a ventosaterapia comparada ao grupo controle (EVA 100mm: diferença média -0.84, IC95% -1.22 a -0.46). A heterogeneidade entre estudos foi moderada (I²=54.7%). Para incapacidade funcional, seis estudos com 301 participantes mostraram superioridade clínica da ventosaterapia (SMD=-0.60, IC95% -0.86 a -0.35, I²=16.4%). A avaliação da qualidade de vida usando o SF-36 em cinco estudos com 261 participantes demonstrou que a ventosaterapia aumentou a qualidade de vida comparada ao controle (SMD=-0.56, IC95% -0.20 a -0.92, I²=51.4%).

Dois estudos avaliaram dor pela Escala Numérica de Classificação, ambos mostrando superioridade da ventosaterapia. Nenhum dos ensaios clínicos relatou efeitos adversos sérios. Os mecanismos propostos para a eficácia da ventosaterapia incluem aumento do fluxo sanguíneo para pele e músculos, estimulação do sistema nervoso periférico, modulação de sistemas neurohormonais e melhora da circulação subcutânea. As limitações do estudo incluem número relativamente pequeno de ensaios incluídos, foco apenas em publicações em inglês e persa, qualidade metodológica predominantemente moderada a baixa dos estudos, e incapacidade de avaliar viés de publicação devido ao número limitado de estudos.

A heterogeneidade observada pode refletir diferenças nas técnicas de ventosa, populações estudadas e protocolos de tratamento. Esta revisão fornece evidências de que a ventosaterapia pode oferecer alívio parcial da dor para pacientes com dor cervical inespecífica, com benefícios observados na redução da intensidade da dor, melhora da incapacidade funcional e aumento da qualidade de vida. No entanto, os resultados devem ser interpretados com cautela devido à heterogeneidade da evidência. Estudos futuros com amostras maiores e desenvolvimento de controles placebo para ventosaterapia são necessários para confirmar o valor terapêutico desta modalidade no tratamento da dor cervical.