Una visión general de las revisiones sistemáticas de la evidencia clínica sobre la ventosaterapia

Esta revisión exhaustiva de revisiones sistemáticas analizó la eficacia y seguridad de la ventosaterapia, una técnica tradicional china muy utilizada en países asiáticos. Los investigadores examinaron ocho revisiones sistemáticas que evaluaban la ventosaterapia para 18 afecciones médicas distintas, centrándose principalmente en el dolor. La ventosaterapia consiste en aplicar copas sobre la piel para crear succión; puede ser seca (solo succión) o húmeda (con pequeñas incisiones para sangría). El estudio aplicó criterios rigurosos de calidad metodológica (AMSTAR) para valorar las revisiones incluidas.

De las ocho revisiones analizadas, todas se consideraron de buena calidad metodológica, aunque solo una aportó información sobre registro y protocolo. Cuatro revisiones realizaron metanálisis y mostraron que la ventosaterapia era más eficaz que los medicamentos u otros tratamientos por sí solos. Los resultados más prometedores se observaron en el herpes zóster, donde la ventosa húmeda presentó una tasa de curación 2,49 veces superior a la de los fármacos convencionales. En el dolor lumbar, la terapia redujo significativamente la intensidad del dolor en comparación con la lista de espera o la termoterapia.

En el acné, la ventosa húmeda fue 2,14 veces más eficaz que la medicación tradicional. La parálisis facial también respondió favorablemente, sobre todo cuando la ventosa se combinó con otras intervenciones. Trece de las 18 afecciones evaluadas estaban relacionadas con el dolor, como lumbalgia, cervicalgia, cefalea, artrosis y dolor postoperatorio. Según la medicina tradicional china, la ventosa regula el flujo de qi y sangre en los meridianos y elimina los estancamientos que causan dolor.

Desde el punto de vista científico, se cree que la presión negativa generada por la ventosa induce hiperemia local y estimula el sistema nervioso central para que libere neurotransmisores que modulan el dolor. En cuanto a la seguridad, solo una revisión notificó eventos adversos de forma detallada: hematomas, aumento del dolor local y hormigueo en la zona tratada. En la medicina tradicional china, estos efectos se consideran manifestaciones normales del tratamiento. Las limitaciones incluyen la escasa calidad metodológica de los estudios originales incluidos en las revisiones, el número insuficiente de ensayos clínicos aleatorizados de alta calidad y un posible sesgo de publicación, ya que cinco de las ocho revisiones se realizaron en países asiáticos.

La duración óptima del tratamiento y la frecuencia de las sesiones aún deben determinarse mediante estudios más rigurosos. Los autores concluyeron que, si bien la ventosaterapia muestra un beneficio potencial en afecciones dolorosas, acné y parálisis facial, no es posible establecer una conclusión definitiva debido a la calidad limitada de los estudios originales.