Punción seca profunda de puntos gatillo localizados en el músculo pterigoideo lateral: eficacia y seguridad del tratamiento para el manejo del dolor miofascial y la disfunción temporomandibular

El síndrome de dolor miofascial es un trastorno complejo del sistema musculoesquelético que puede afectar la región orofacial, en particular la articulación temporomandibular (ATM) y los músculos masticatorios. El músculo pterigoideo lateral suele presentar puntos gatillo, que son áreas hipersensibles que causan dolor local y referido. Este estudio aleatorizado controlado evaluó la eficacia y seguridad de la punción seca profunda (PSP) frente al tratamiento farmacológico convencional para el manejo del dolor miofascial y la disfunción temporomandibular. El estudio se realizó en el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla, España, entre mayo y octubre de 2013, e incluyó a 48 pacientes de 18 a 65 años con dolor miofascial crónico (de más de 6 meses de evolución) localizado en el músculo pterigoideo lateral.

Los participantes se asignaron al azar a dos grupos: el grupo experimental recibió punción seca profunda (n=24) y el grupo control recibió tratamiento farmacológico con metocarbamol/paracetamol (n=24). El diagnóstico se confirmó mediante los criterios clínicos específicos de Simons y pruebas de imagen (radiografía panorámica y resonancia magnética) para descartar otras afecciones. El protocolo de tratamiento consistió en tres aplicaciones semanales de punción seca en el grupo experimental, con agujas estériles de acero inoxidable (40 mm de longitud, 0,25 mm de calibre) insertadas en los puntos gatillo del músculo pterigoideo lateral. El objetivo era provocar una respuesta de contracción local, considerada esencial para el efecto terapéutico.

El grupo control recibió dos comprimidos de metocarbamol (380 mg) y paracetamol (300 mg) cada seis horas durante tres semanas. Las evaluaciones se realizaron al inicio (día 0), a los 28 días y a los 70 días del inicio del tratamiento. Los parámetros principales fueron el dolor en reposo y durante la masticación (escala visual analógica, EVA), la amplitud de los movimientos mandibulares (apertura, lateralidad y protrusión) medida con una regla Therabite, y la funcionalidad de la ATM evaluada mediante un cuestionario de 100 puntos. Los resultados mostraron una superioridad significativa de la punción seca en múltiples desenlaces.

Ambos grupos presentaron una reducción estadísticamente significativa del dolor, pero el grupo de punción seca logró una mayor reducción tanto en reposo como durante la masticación. Del día 0 al día 70, el dolor en reposo disminuyó un 68 % en el grupo de punción seca frente a un 63 % en el grupo control. El dolor durante la masticación se redujo un 69 % y un 72 %, respectivamente. Las diferencias a favor de la punción seca fueron estadísticamente significativas en los días 28 y 70 para ambos tipos de dolor (p<0,05).

En cuanto a los movimientos mandibulares, el grupo de punción seca presentó mejorías significativas en la apertura máxima, los movimientos laterales y la protrusión del día 0 al día 70, con aumentos del 2 %, el 38 %, el 29 % y el 40 %, respectivamente. El grupo control solo mostró mejorías limitadas en la apertura bucal y el movimiento lateral izquierdo en el día 70. La funcionalidad de la ATM mejoró un 56 % en el grupo de punción seca frente a un 35 % en el grupo control. La evaluación de la eficacia por parte de los pacientes y los investigadores fue superior en el grupo de punción seca: el 42 % de los pacientes consideró el resultado óptimo, frente al 13 % en el grupo control.

En cuanto a la seguridad, ningún paciente del grupo de punción seca presentó efectos adversos, mientras que el 41 % del grupo control notificó efectos secundarios relacionados con la medicación, principalmente somnolencia. Ocho pacientes del grupo control abandonaron el estudio prematuramente por dificultades personales para cumplir con las visitas programadas. Las implicaciones clínicas son relevantes: la punción seca de puntos gatillo en el músculo pterigoideo lateral constituye una alternativa terapéutica eficaz y segura para el manejo del dolor miofascial temporomandibular. El tratamiento mostró beneficios sostenidos hasta 8 semanas después de su finalización, con una mejoría proporcional a la intensidad inicial del dolor.

El mecanismo de acción, aunque no se comprende por completo, parece relacionarse con la respuesta de contracción local obtenida durante la punción, considerada esencial para el efecto terapéutico deseado.