Punción Seca Profunda Versus Superficial para el Dolor Cervical: Una Revisión Sistemática de Ensayos Clínicos Aleatorizados

Esta revisión sistemática investigó la eficacia comparativa entre la punción seca profunda y la superficial para el tratamiento del dolor cervical asociado a puntos gatillo miofasciales (MTrPs) en el músculo trapecio superior. Los puntos gatillo miofasciales son áreas de tensión muscular localizada que pueden causar dolor referido y limitación funcional, y afectan a aproximadamente el 30-85 % de la población en algún momento de la vida. La punción seca es una técnica fisioterapéutica que utiliza agujas finas para tratar estos puntos; puede aplicarse de forma profunda —alcanzando directamente el punto gatillo— o superficial, limitándose a la piel y el tejido subcutáneo. Los investigadores realizaron una búsqueda exhaustiva en siete bases de datos científicas e identificaron 8 ensayos aleatorizados controlados que compararon directamente ambas técnicas en 525 participantes.

La calidad metodológica fue variable: solo 2 estudios presentaron bajo riesgo de sesgo, 4 mostraron algunas preocupaciones metodológicas y 2 presentaron alto riesgo de sesgo. La técnica profunda empleó agujas de 25-50 mm de longitud y 0,2-0,25 mm de diámetro, insertadas directamente en los puntos gatillo durante 1,5-15 minutos; la técnica superficial utilizó agujas similares insertadas únicamente 5-15 mm en la piel, sin alcanzar el músculo profundo. Ambas técnicas resultaron eficaces para reducir el dolor a corto plazo. En la escala visual analógica (0-10), la punción profunda redujo el dolor entre 2,2 y 3,98 puntos, mientras que la superficial lo redujo entre 1,8 y 2,36 puntos.

En cuanto a la función cervical, medida mediante el Índice de Discapacidad del Cuello (NDI), la técnica profunda mejoró entre 5,2 y 8,0 puntos, y la superficial entre 2,0 y 7,2 puntos. Aunque algunos estudios mostraron ventajas numéricas para la técnica profunda, la mayoría no encontró diferencias clínicamente significativas entre los dos enfoques. Las limitaciones del estudio incluyen la heterogeneidad de los protocolos de tratamiento, la variabilidad en las técnicas de aplicación, las distintas duraciones de seguimiento y la calidad metodológica irregular. Además, la mayoría de los estudios evaluó una sola sesión de tratamiento, lo que restringe la comprensión de los efectos a mediano y largo plazo.

Los mecanismos de acción difieren entre las técnicas: la punción profunda actúa directamente sobre el punto gatillo, reduciendo la actividad eléctrica anormal y mejorando el flujo sanguíneo local, mientras que la superficial estimula fibras nerviosas superficiales y activa mecanismos centrales de modulación del dolor. Ambos mecanismos parecen contribuir al alivio sintomático observado. Las implicaciones clínicas indican que los fisioterapeutas pueden elegir entre ambas modalidades según la preferencia del paciente, la tolerancia al procedimiento y la experiencia del operador, dado que las dos demostraron eficacia similar para el alivio a corto plazo del dolor cervical asociado a puntos gatillo miofasciales.