Efectividad de la acupuntura y la liberación miofascial en la analgesia de mujeres con dolor cervical tensional: revisión sistemática

Esta revisión sistemática evaluó la efectividad de la acupuntura y la liberación miofascial en el tratamiento del dolor tensional cervical, una afección que afecta al 30-50 % de la población general, con predominio en mujeres. El dolor tensional cervical se caracteriza por dolor en la región posterior o posterolateral del cuello, a menudo asociado a factores emocionales, estrés y alteraciones posturales. Los autores realizaron una búsqueda exhaustiva en bases de datos como Medline, BVS, Lilacs, SciELO y Google Scholar, analizando publicaciones de 2005 a 2019. Se seleccionaron 30 estudios que cumplieron los criterios de inclusión, aproximadamente la mitad sobre acupuntura y la otra mitad sobre liberación miofascial.

Los resultados de la acupuntura mostraron una eficacia notable, con estudios que reportaron mejoría en cerca del 90 % de los casos tratados. El estudio de Kim et al. identificó que el dolor cervical representa el 23,9 % de todas las afecciones tratadas con acupuntura en un hospital universitario coreano, siendo la segunda causa más frecuente después del dolor lumbar. El estudio de Nakajima mostró resultados favorables en casi el 90 % de los 15 pacientes tratados con acupuntura semanal durante 4 semanas.

En comparación, el estudio de Figueroa demostró la superioridad de la acupuntura sobre el tratamiento farmacológico: el 48 % de los pacientes del grupo de acupuntura presentó alivio inmediato del dolor, frente al 0 % en el grupo farmacológico. La electroacupuntura resultó particularmente eficaz, proporcionando alivio rápido de los síntomas y mejorando la función en pacientes con radiculopatía cervical. En cuanto a la liberación miofascial, los estudios revisados indicaron una efectividad significativa en la reducción del dolor y la mejora de la función. La técnica se basa en la aplicación de presión de baja carga y larga duración para promover la relajación muscular y la reducción del dolor.

Rodríguez et al. compararon la liberación miofascial con un programa multimodal de fisioterapia y encontraron que la primera era superior en el alivio del dolor a corto plazo. Los autores observaron que la eficacia de la liberación miofascial se potencia cuando se combina con otras modalidades terapéuticas. Ambas técnicas demostraron capacidad para mejorar significativamente la calidad de vida y la amplitud de movimiento cervical.

La acupuntura mostró ventajas en el tiempo de respuesta, proporcionando un alivio más rápido del dolor, mientras que la liberación miofascial ofreció beneficios duraderos, especialmente en programas combinados. Desde el punto de vista fisiopatológico, el dolor tensional cervical está estrechamente relacionado con los puntos gatillo miofasciales, particularmente en los músculos trapecio y esternocleidomastoideo. Las alteraciones posturales asociadas crean un círculo vicioso de acortamiento muscular, tensión y dolor. Tanto la acupuntura como la liberación miofascial actúan interrumpiendo este círculo mediante mecanismos distintos pero complementarios.

Las limitaciones identificadas incluyen la heterogeneidad metodológica de los estudios revisados y la falta de investigaciones que comparen directamente ambas modalidades. Los autores enfatizan la necesidad de más estudios controlados para establecer protocolos estandarizados y determinar qué técnica es más eficaz para los diferentes subtipos de dolor cervical.