Eventos adversos asociados a la punción seca terapéutica

Este amplio estudio prospectivo constituye la investigación más importante sobre la seguridad de la punción seca terapéutica realizada hasta la fecha, con más de 20 000 sesiones de tratamiento llevadas a cabo por 420 fisioterapeutas certificados en Estados Unidos (contexto internacional donde la técnica está regulada para esta categoría). La punción seca es una técnica que utiliza agujas filiformes finas para estimular puntos gatillo miofasciales; se diferencia de la acupuntura porque se centra en estructuras musculares específicas y no en meridianos energéticos. La metodología consistió en la recogida prospectiva de datos durante seis semanas; los fisioterapeutas cumplimentaron cuestionarios electrónicos semanales sobre eventos adversos menores (sangrado, hematomas, dolor) y mayores (neumotórax, infecciones, empeoramiento prolongado). Los participantes tenían una edad media de 38 años, con 12,1 años de experiencia en fisioterapia y 2,7 años practicando punción seca.

La mayoría (82 %) trabajaba en clínicas de ortopedia. Los resultados mostraron que los eventos adversos menores ocurrieron en el 36,7 % de los tratamientos; los más frecuentes fueron sangrado (16 %), hematomas (7,7 %) y dolor durante el procedimiento (5,9 %). Estos eventos se consideran normales y esperados tras la inserción de una aguja. Los eventos adversos mayores fueron extremadamente raros y se produjeron en menos del 0,1 % de los casos (aproximadamente 1 de cada 1000 tratamientos).

Los eventos mayores más notificados incluyeron empeoramiento prolongado de los síntomas, desmayos y agujas olvidadas en el paciente. Cabe destacar que no se encontró asociación entre la frecuencia de eventos adversos y las características del profesional, como la edad, la formación, los años de práctica o el nivel de capacitación. En comparación con otros tratamientos para el dolor, la punción seca mostró un perfil de seguridad superior: los opioides causan eventos adversos en el 78 % de los casos, los antiinflamatorios en el 35 %, mientras que la punción seca presentó eventos graves en menos del 0,1 %. Este estudio amplió de forma significativa el conocimiento sobre la seguridad, ya que los estudios anteriores eran limitados; por ejemplo, Brady et al.

(2014) analizaron solo a 39 terapeutas y no encontraron eventos mayores, posiblemente por un tamaño de muestra insuficiente. Las implicaciones clínicas son importantes: los profesionales habilitados (en el contexto del estudio, fisioterapeutas certificados) pueden informar a los pacientes de que los eventos menores, como el sangrado leve, son esperables, pero las complicaciones graves son extremadamente infrecuentes. El estudio recomienda que los profesionales desarrollen protocolos para el recuento de agujas usadas, se preparen para manejar las respuestas vasovagales e informen adecuadamente a los pacientes sobre los riesgos. En el contexto de la epidemia de opioides, estos hallazgos refuerzan la punción seca como una alternativa segura para el tratamiento del dolor musculoesquelético.