Effects of ear acupuncture combined with cupping therapy on severity and threshold of chronic back pain and physical disability: A randomized clinical trial

Este estudo brasileiro avaliou 182 pessoas com dor crônica nas costas, comparando os efeitos da auriculoterapia isolada versus combinada com ventosaterapia. A dor crônica nas costas é um problema de saúde pública que afeta milhões de pessoas, causando incapacidade física, emocional e impacto na qualidade de vida. O estudo foi conduzido como um ensaio clínico randomizado controlado aberto, seguindo as diretrizes CONSORT, em uma cidade brasileira entre 2017 e 2018. Os participantes tinham entre 18 e 70 anos e apresentavam dor moderada a severa (maior que 4 em escala de 0-10) há pelo menos três meses.

Foram excluídos pacientes com condições cognitivas comprometidas, uso de medicamentos adjuvantes contínuos, terapias energéticas recentes ou condições que contraindicassem os tratamentos. O protocolo de auriculoterapia utilizou agulhas semi-permanentes em pontos específicos da orelha, incluindo Shenmen, Rim, Nervo Simpático, Subcórtex, Bexiga, Fígado e pontos vertebrais conforme a localização da dor. As agulhas permaneceram fixadas por uma semana com fita microporosa. A ventosaterapia foi aplicada bilateralmente em pontos específicos das costas por 10 minutos, incluindo pontos sistêmicos para todos e pontos regionais conforme a localização da dor cervical, torácica ou lombar.

Ambos os grupos receberam cinco sessões semanais durante seis semanas. Os resultados foram medidos através do Inventário Breve de Dor para intensidade da dor, algômetro digital para limiar de dor por pressão, e Questionário de Incapacidade de Roland-Morris para limitações físicas. As avaliações ocorreram antes do tratamento, após a última sessão e sete dias depois. Os resultados mostraram que ambos os tratamentos foram eficazes, mas a terapia combinada apresentou resultados superiores.

No grupo da auriculoterapia isolada, houve redução de 38% na intensidade da dor ao final do tratamento e 27% no seguimento, enquanto o grupo combinado apresentou redução de 52% e 35%, respectivamente. Quanto à incapacidade física, o grupo de auriculoterapia mostrou melhora de 45% ao final e 32% no seguimento, comparado a 60% e 54% no grupo combinado. Segundo critérios do IMMPACT, o grupo de auriculoterapia apresentou melhora moderadamente importante, enquanto o grupo combinado atingiu melhora substancialmente melhor. O limiar de dor por pressão aumentou significativamente em ambos os grupos, mas sem diferença estatística entre eles.

O alívio da dor foi 6% maior no grupo combinado. As limitações incluem o uso de protocolos padronizados, contrário aos preceitos da Medicina Tradicional Chinesa que preconiza individualização, embora isso permita reprodutibilidade. A perda de participantes foi baixa (8,1%) e dentro do esperado. Este é o primeiro estudo a avaliar especificamente a combinação dessas terapias para dor crônica nas costas.

Os achados sugerem que a ventosaterapia potencializa os efeitos da auriculoterapia, oferecendo uma abordagem terapêutica promissora, de baixo custo e baixo risco para o manejo da dor crônica nas costas.