The Use of Wet Cupping for Persistent Nonspecific Low Back Pain: Randomized Controlled Clinical Trial

Este ensaio clínico randomizado controlado conduzido na Arábia Saudita investigou a eficácia da terapia de ventosas úmidas (hijama) no tratamento da dor lombar inespecífica persistente, uma condição que afeta milhões de pessoas mundialmente e representa uma das principais causas de incapacidade e absenteísmo no trabalho. A dor lombar inespecífica persistente é definida como dor que persiste por pelo menos 12 semanas sem causa específica identificável, representando aproximadamente 80% de todos os casos de dor lombar. O estudo foi motivado pela necessidade de encontrar alternativas terapêuticas eficazes para esta condição frequentemente resistente aos tratamentos convencionais. A pesquisa foi realizada em três hospitais secundários em diferentes cidades da Arábia Saudita entre abril e setembro de 2014.

Os pesquisadores recrutaram 80 participantes adultos (18-60 anos) com dor lombar inespecífica há pelo menos 3 meses, excluindo aqueles com condições médicas que contraindicassem a ventosaterapia, uso de anticoagulantes ou outras doenças crônicas. Os participantes foram randomizados igualmente em dois grupos: intervenção (ventosas úmidas) e controle (sem tratamento). O protocolo de tratamento consistiu em seis sessões de ventosas úmidas distribuídas ao longo de duas semanas, com três sessões por semana. Em cada sessão, dois pontos de acupuntura eram selecionados entre os pontos BL23, BL24 e BL25 do meridiano da bexiga.

A técnica utilizada seguiu um protocolo modificado, diferindo da prática tradicional do Oriente Médio ao usar punção seguida de aplicação das ventosas, em vez da sequência tradicional ventosa-punção-ventosa. Ambos os grupos tinham permissão para usar até três comprimidos de paracetamol de 500mg por dia como medicação de resgate, sendo proibidos outros medicamentos, terapias alternativas e fisioterapia durante as quatro semanas do estudo. A avaliação dos resultados foi realizada usando três instrumentos validados: a Escala Numérica de Classificação da Dor (NRS), o Questionário de Intensidade da Dor Presente de McGill (PPI) e o Questionário de Incapacidade de Oswestry (ODQ). As medições foram feitas no início do estudo, após duas semanas (fim da intervenção) e após quatro semanas (duas semanas pós-tratamento).

O desfecho primário foi a diferença na pontuação da NRS entre os grupos no final do período de tratamento de duas semanas. Os resultados demonstraram diferenças estatisticamente significativas favorecendo o grupo das ventosas úmidas em todas as três medidas de resultado. A pontuação media da NRS no grupo ventosas foi de 29,2 pontos comparada a 57,9 pontos no grupo controle (p<0,0001). Na escala ODQ, o grupo ventosas apresentou pontuação de 19,6% versus 35,4% no grupo controle.

Impressionantemente, 77,5% dos pacientes no grupo ventosas demonstraram melhoria clinicamente significativa (redução ≥15 pontos na NRS) após duas semanas, comparado a apenas um paciente no grupo controle. Além disso, os benefícios foram mantidos durante o período de acompanhamento de duas semanas após o fim do tratamento, com algumas medidas mostrando melhoria adicional. O uso de paracetamol foi menor no grupo ventosas, embora essa diferença não tenha alcançado significância estatística. Nenhum evento adverso foi relatado durante todo o estudo.

As implicações clínicas destes achados são substanciais, sugerindo que a ventosaterapia úmida pode representar uma opção terapêutica segura e eficaz para pacientes com dor lombar crônica. O estudo também teve impacto no sistema de saúde saudita, estabelecendo pela primeira vez clínicas de ventosaterapia em hospitais governamentais secundários e criando um modelo de medicina integrativa envolvendo profissionais multidisciplinares. Os pesquisadores conduziram pesquisas de satisfação dos pacientes e workshops com companhias de seguro médico para discutir a extensão da cobertura para terapias complementares integradas.